건강에 좋은 프로폴리스의 효능

프로폴리스

꿀벌은 벌집을 만들면서 포플러, 유칼리나무 등의 수액이나 싹을 모아 자신의 벌납 등을 섞어 만든다. 프로폴리스(propolice)란 꿀벌이 전나무, 버드나무 등 각종 나무로부터 모은 다양한 수액(식물에 따라 성분의 차이가 있음)과 꽃에서 모은 꽃가루에 꿀벌 자신의 밀랍(beeswax) 등 분비물을 이용하여 만든 물질이다.

벌집은 32∼36℃로 유지되어야 애벌레들이 정상적인 성충으로 자라날 수 있다. 여름날에는 일벌들이 날개를 동원해 열을 식힌다. 이처럼 많은 벌들이 생활하지만 벌집 내부 환경이 가장 깨끗이 유지되는 것은 '프로폴리스'가 외부 오염으로부터 소독 · 살균작용을 하기 때문이다.

프로폴리시는 건강한 신체가 요구하는 22가지의 모든 영양물질을 함유하고 있는 식품으로 질병, 세포 파괴와 노화에 대응하는 신체 방어체계인 면역체계를 자극하고, 강화시키며, 활력을 준다. 우리나라에서는 1996년 부터 건강보조식품으로 생산 판매되기 시작했다.

사실 그 치유력은 수 백년 동안 인정되어 전통적으로 독감 감기, 목의 감염, 궤양, 잇몸 질환 등에 천연적인 항생제로 사용되어 왔다. 기원전 약 300년 이집트에서 사용했다는 기록이 있다. 동유럽에서는 민간의 소염제로 사용되었다. 1965년 프라사의 의사 레미 쇼방이 꿀벌의 몸에 박테리아가 없음을 연구하던 중 프로폴리스가 천연항생물질임을 알아냈다.

성분은 유기물과 미네랄(무기염류)이 가장 많으며 104종 정도의 성분이 들어 있다. 특히 플라보노이드는 활성산소를 제거 항산화 효과가 있다. 항암 효과를 나타내는 케르세틴등이 있어 암세포의 유전자가 복제되기 전에 차단하는 일을 한다. 

 

* 효능

항생능력, 가벼운 상처, 화상, 피부병, 여드름, 목 가려움증, 구취제거 

 

* 용법

음용: 따뜻한 물에 5~10방울을 떨어뜨려 마시거나, 입 안을 헹구어 낸다.

외용: 감염부위에 하루 세번 면봉으로 발라준다.

 

* 주의사항

프로폴리스는 알러지 반응을 일으킬 수도 있다. 천식이나 알러지 환자는 복용하지 말고, 사용전 피부테스트를 해야 한다.

 

* 사용 기록 및 연구 자료

아리스토텔레스(Aristotle, BC 384∼322)가 지은 『동물지(動物誌)』에 프로폴리스가 피부 질환, 감염증 등의 치료에 적합하다는 기록이 있다. 11세기 이란의 철학자 아비센나는 “프로폴리스는 화살이나 가시를 뺀 자리에 발라 주면 덧나지 않고 통증도 진정된다”고 했다. 

일본에서는 암학회(癌學會)를 중심으로 암을 억제해 주는 프로폴리스 요법에 대한 연구가 활발하게 이루어지고 있다. 즉 1989년부터 매년 프로폴리스의 항암 작용 연구결과가 발표되었고, 지난 1998년에는 유방암에 걸린 쥐에게 프로폴리스를 섞은 사료를 투여했더니 유방암이 30% 억제됐다고 나고야 대학 연구진이 발표하였다. 또한 1997년엔 일본 프로폴리스연구자협회가 발족됐다. 이후 항종양활성, 면역활성, 활성산소 제거 작용 등이 보고되었다.

남미 잉카족(1533년 스페인에 정복)은 프로폴리스를 열병의 해열제로 사용하였다. 남아프리카에서 영국과 보아인이 싸운 보아전쟁(1899∼1902) 때 프로폴리스를 연고제로 만들어 많은 부상병들을 치료하였다. 

일본의 마쓰노 데쓰야 박사는 프로폴리스가 항암제 투여로 몸 안에 백혈구가 감소된 상태에서 백혈구 수를 늘리며 아울러 정상 범위로 되돌리는 작용을 한다는 연구논문을 발표하였다. 프로폴리스가 뼈의 골수에서 면역을 담당하는 백혈구와 적혈구, 혈소판을 만드는 조혈간세포의 기능을 활성화시키는 작용이 있기 때문이다.

프로폴리스를 장기간 복용하면 흰 머리가 검은 머리로 변하거나 또는 모발의 수가 증가하며 단단한 모질(毛質)로 변했다는 사례가 종종 보고되었다. 그 이유는 확실히 밝혀져 있지 않지만 프로폴리스가 면역계를 활성화시켜 T세포의 일종인 인터루킨으로 하여금 발모를 촉진케 하기 때문으로 사료된다.^[각주:1]

1. http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=777201&mobile&categoryId=903 [본문으로]